中国佛教并不是茹素土生土长 ，它是修行从二千年前由印度传进本土 ，与华夏传统文明相连络而构成的饮食中国教派 ，中国佛教与印度佛教不合的茹素一除夜特点是 ，在饮食上以茹素作为斋戒，修行构成禁欲修行和素食的饮食轨制 ，对中国人的茹素糊口编制有很除夜的影响 。
在印度佛教中的修行小乘教派真实不笼统地支撑吃肉 ，《十诵律》说 ，饮食和尚可以吃三种净肉 ，茹素即不是修行本身杀的 ，不是亲眼所见和亲耳传闻别人杀的就不在忌讳之列 。中国佛教的阻拦肉食 ，是从南朝的梁武帝萧衍就义献佛而首倡的饮食轨制。阻拦肉食是中国封建社会中引申的戒律 。佛教讲究三界轮回 ，因果报应 ，现代经由过程斋戒修炼 ，下世才调往生仙人世界 。吃甚么不吃甚么有所忌讳 ，才调做到“法食” 。法食就是固守法制之食 ，依法之食必定是正食 。契合僧侣的有五种净食，食物用火烧熟的谓之火净；用刀往其皮核的谓之刀净；以爪往壳的谓之爪净；将果物蔫干 ，损掉落踪落往赌气才取食的谓之蔫净；取食被鸟啄残的食物谓之鸟啄净 。不克不及做到火净 、刀净 、爪净、蔫净、鸟啄净的就是“邪命食” ，这是佛家的忌讳。
僧侣的进食称为吃斋 ，屈就端方的时分进食就称为“斋”，所以这“斋”字有独霸饮食的意义 。中国佛教中的“斋”从遵时进食，展开成不食荤腥的素食主义 ，成为汉族佛教的传统 。所以在佛教的劈脸地印度和东南亚的一些国度 ，包含我国躲传佛教和蒙 、傣等多半平易近族中的信徒都可以荤食 ，唯有中国的汉族佛教徒对立素食 ，这在全国佛教史上也是并世无双的轨制 。
佛家所谓的素食 ，“素”是雪白的意思 ，也就是除鱼肉和植物类的食物 ，不问可知 ，素食是指植物性材料的制成品 。早在佛教传进中国之前 ，中国也有素食的说法，它本来有三种意思 ，一种素食是指吃白食；此外一种素食是指生食；另有一种素食就是指往常饭食。各类说法与佛教的素食专指蔬菜真实不不异 。佛家所谓的荤食 ，真实不单仅指鱼肉等可食的生灵 ，但凡气味粘稠呛人的蔬菜也在忌讳之列 。
佛教的素食和斋戒对中国人饮食习惯最除夜的影响 ，是在社会上除夜开茹素的习尚 ，促进了对素食的不竭改进 ，并创作创作创造出素菜荤做的烹调技能 。首都的法源寺 、常州的天宁寺 、镇江的定慧寺、杭州的烟霞洞等一些有名的寺院 ，都以建造精细的素菜立名于世 。有些斋食广为撒播 ，腊月八日吃腊八粥的传统 ，就本源于腊月八日这一天 ，释迦牟尼在进食用野果熬成的粥后 ，坐在菩提树下冥想成佛的故事 。罗汉斋等素斋已融人汉族菜系成为全平易近族欢欣乐乐喜悦爱好的名菜。
